Форум открыл Президент МКФ и МТФ «Золотой Витязь» Народный артист России Николай Бурляев.  «Золотой Витязь» пришел на театральные подмостки с единственной задачей – собрать позитивные силы сначала славянских стран, а потом и всего мира», – начиная церемонию, сказал Николай Бурляев. Художественному руководителю Малого театра – народному артисту СССР Юрию Соломину в ходе церемонии была вручена Золотая медаль имени Н. Мордвинова «За выдающийся вклад в театральное искусство». Затем зрители увидели первый конкурсный спектакль фестиваля по роману А. Толстого «Царь Борис» в постановке режиссер Владимира Бейлиса. На пресс-конференции в день открытия форума, Николай Бурляев рассказал, что создание театрального форума для него не было чем-то новым и неизведанным. «45 лет назад я сам начинал в театре Моссовета, потом сделал выбор в пользу кино, а теперь решил, что надо побороться и за театр, - сказал Президент. - Еще Мордвинов отмечал, что режиссеры начали искажать пути русской классики. Сейчас главный бой идет за душу человека. Вот за это мы и решили побороться с помощью искусства». О критериях отбора спектаклей на вопросы ответила Директор программ форума Елена Стрельцова.  «В соответствии с бессменным девизом «Золотого Витязя» предпочтение было отдано русской реалистической школе,  - отметила Елена Стрельцова, -  а также спектаклям, ставящим вопросы духовности в первоначальном смысле этого слова – возвращение к Богу, смерть, бессмертие. Кроме того, за основу был взят принцип открытия новых драматургов. Драматургия всегда была главной в русском театре. Поэтому у нас преобладают классика и замечательные актерские работы. Это фестиваль русского реалистического психологического театра».