По этому поводу в кисловодском Свято-Никольском соборе с утра началась торжественная литургия. К назначенному часу к храму подъехали участники фестиваля, руководители города и края, а также основатель и бессменный президент «Золотого витязя» - кинорежиссер Николай Бурляев со своими детьми - 12 летним Илией и 10-летней Дарией, которые возглавят детское жюри. После приветственного слова, адресованного участникам фестиваля, настоятель Свято-Никольского храма отец Иоанн Знаменский торжественно вручил Николаю Бурляеву позолоченное яйцо с ликом Николая Чудотворца в качестве подарка ко дню ангела. После этого начался крестный ход. Несмотря на сильную жару, в нем приняли участие тысячи людей. Как сказал отец Иоанн, идея проведения крестного хода накануне открытия кинофорума принадлежит Бурляеву. Режиссер обратился с этой просьбой к священнослужителям и получил особое благословение епископа Ставропольского и Владикавказского Феофана. Через Курортный парк крестный ход двинулся к храму Святого Пантелеимона Целителя и дальше - к знаменитой Крестовой горке. Здесь участников приветствовали мэр Кисловодска Виталий Бирюков, заместитель министра культуры Ставропольского края Владимир Лычагин и народный артист России Николай Бурляев.

«Я счастлив, что именно с молебна мы начали 10-дневный поход «Золотого витязя» по краю, - обратился к присутствующим кинорежиссер. - Мы посетим и Владикавказ, и Беслан. Каждый день по семь групп кинематографистов будут выезжать в самые отдаленные уголки Северного Кавказа. Постараемся донести до всех жителей то, что мы привезли, - около 300 потрясающих фильмов, которые вы сможете посмотреть вместе со своими детьми, не опасаясь за их души. Мы избрали не простой путь в искусстве - тихого, ежедневного служения поиску истины, покаяния, очищения себя. Только чистый человек может делать хорошие вещи в искусстве. Мы постараемся прожить эти 10 дней на Кавказе так, что бы потом нас здесь долго вспоминали хорошим словом»

В день открытия фестиваля в Кисловодск приехали любимые народом артисты: Лидия Федосеева-Шукшина, Зинаида Кириенко, Людмила Касаткина, Людмила Чурсина, Геннадий Юхтин, Олег Штефанко, Борис Щербаков, Владимир Грамматиков, Николай Чиндяйкин, Игорь Угольников, Виктор Сухоруков, Барбара Брыльска, актеры сериала  «Убойная сила» в полном составе и многие другие. Во время церемонии открытия «Золотого Витязя» по ковровой дорожке перед кисловодской филармонией прошел настоящий парад звёзд кинематографа и  участников фестиваля из 34 стран. С приветствием к гостям и участникам форума обратились президент МКФ «Золотой Витязь» Николай Бурляев, полномочный представитель президента РФ в ЮФО Дмитрий Козак, первый секретарь Союза Кинематографистов РФ Михаил Пореченков и губернатор Ставропольского края Александр Черногоров. 

А затем была вручена и первая награда фестиваля. Золотую медаль им. С. Ф. Бондарчука  «За выдающийся вклад в кинематограф» получил режиссер Александр Сокуров, фильмом которого «Элегия жизни. Ростропович. Вишневская» и открылся международный киносмотр. По словам Александра Сокурова съемки фильма начались в апреле 2005 года в Москве, когда в Малом зале Консерватории проходил мастер-класс Ростроповича. Это событие и дало старт работе по сбору уникального материала для документального фильма о Ростроповиче и Вишневской. «Ростропович и Вишневская впервые согласились на экранизацию истории своей жизни и творчества – сказал прославленный петербургский кинорежиссер. –  Мы много говорили с Ростроповичем о музыке,  о русском симфонизме, о муках оперного жанра, о личности в музыке. Много говорили о советских ступенях жизни. Многое, что оставило шрамы в его душе, столь же болезненно коснулось меня».  

Специальным призом президента Республики Беларусь Александра Лукашенко «За сохранение и развитие традиций в кинематографе» награжден народный артист России Александр Михайлов, возглавивший на фестивале жюри конкурса «Игровые полнометражные фильмы».